Quote:Both, popular literature and academic literature about Roman soldiers and their equipment frequently show basic methodological problems in the interpretation of the contexts of the objects used by Roman soldiers. This text discusses these problems with the help of several examples. The discussion shall make clear that defined methodological concepts and a defined terminology are most necessary, if such problems shall not occur in future investigations. This text defines the terms, explains problems in the proceedings of reconstruction and shows clear guidelines for the use of reconstructions as sources for Classical and Ancient Studies, while going beyond a pure anthropocentric point of view of the historic context of objects, i.e. questions of the type that appears in the context of Experimental Archaeology, or when examining networks of ‚material agency, helping us to discover and understand ‚epistemische Dinge‛ (epistemic things). Different examples in interpreting textual, material and iconographic sources show, what criteria should influence our interpretation of them.

Sowohl in der wissenschaftlichen, als auch in der populärwissenschaftlichen Literatur zu römischen Soldaten und ihrer Ausrüstung treten in Bezug auf die Interpretation der Kontexte der von ihnen benutzten historischen Objekte regelmäßig unterschiedliche methodische Probleme auf, die in der vorliegenden Arbeit anhand von Einzelbeispielen diskutiert werden. Die Diskussion soll deutlich machen, daß es klarer methodischer Konzepte und klarer Begriffe bedarf, um derartige Probleme in der künftigen Forschung zu vermeiden. Diese Arbeit definiert die notwendigen Begriffe, erklärt die Probleme in der Vorgehensweise der Rekonstruktion und arbeitet klare Richtlinien zur Benutzung von Rekonstruktionen als Quellen für die Altertumswissenschaften aus. Gleichzeitig versucht die Arbeit, einen Weg für die sinnvolle Dokumentation von Rekonstruktionen für eine wissenschaftliche Verwertbarkeit im Rahmen von Fragestellungen, die über eine rein anthropozentrische Sicht des historischen Kontextes der Objekte hinausgehen, also Fragestellungen, wie sie in der Experimentellen Archäologie oder bei der Untersuchung von Netzwerken der ‚material agency‛ auftauchen können und die helfen, ‚epistemische Dinge‛ zu erkennen, aufzuzeigen. Anhand verschiedener Beispiele zur Interpretation textlicher, materieller und ikonographischer Quellen wird im Anschluß gezeigt, worauf hierfür bei der Quelleninterpretation zu achten ist.